Si un animal vous dit qu’il peut parler, il ment probablement.

Sur le plan artistique, ce sont, d’une part, la figure de l’animal, sa charge symbolique ou métaphorique et, d’autre part, les rapports de l’homme à l’animal et à son monde qui ont guidé la sélection des œuvres de cette conférence. Du Minotaure de Picasso au grand ours hilare en train de “niquer“ un lapin : le Bear and Rabbit on a Rock de Paul MacCarthy, du Lapin de Dürer aux peaux de cochon tatouées de Wim Delvoye, comme une vision détournée d’un trophée, du cheval passe-muraille de Maurizio Cattelan (La Balade de Trotsky) à l’énorme Dauphin, moulé grandeur nature en résine, oeuvre de Carsten Höller, les artistes agrandissent un zoo trop humain. Dans la foulée : le grand Puppy (un chien tout en fleurs) de Jeff Koons, une Butterfly Painting de Damien Hirst (une toile fraîchement peinte sur laquelle viennent s’écraser des papillons vivants), des photos de Valie Export, d’Oleg Kulik... La suite, pleines bonnes surprises, permettra de croiser d’autres drôles de bestioles, les Misfit de Thomas Grünfeld, hybride en taxidermie à échelle « humaine », les Animaux de Xavier Veilhan, sans oublier les fameux chats de Séchas, toujours aussi pornocrates et espiègles. « L’animal tel qu’on peut le rencontrer dans l’art contemporain n’est pas un animal. C’est un homme. Un homme qui n’est pas un homme ou pas vraiment sûr d’en être un : un homme que l’animal dépasse en humanité », écrit Catherine Grenier dans le catalogue de La part de l’autre, exposition présentée au Carré d’art de Nîmes en 2005. C’est ce que montrera cette conférence. On y caresse, à rebrousse-poil, ce passage de l’homme à l’animal et vice-versa.